Essstörungen treten hauptsächlich in den westlichen Industrieländern auf, die unter anderem durch Nahrungsüberfluß, starke Konsumorientierung und die Entwicklung eines genormten Körperbildes geprägt sind.
Zu den Ess-Störungen zählen:
- Anorexia nervosa (Magersucht)
- Bulimia nervosa (Ess -Brechsucht)
- Binge Eating Disorder (Heißhungeranfälle)
- Adipositas (chronische Gesundheitsstörung durch eine übermässige Ansammlung an Fettgewebe im Körper)
Immer noch sind überwiegend Frauen von Ess-Störungen betroffen. Zentral ist die ständige gedankliche und emotionale Beschäftigung mit dem Thema „Essen“; oft wechseln Betroffene von einer Form der Essstörung in eine andere, bei chronischen Ess-Störungen sind lebensgefährliche körperliche Schäden möglich.
Folgen der Magersucht z.b. sind Unterernährung, Muskelschwund, Mangelernährung, Folgen der Bulimie sind Störungen des Elektrolythaushalts, der Speiseröhre, Zahnschäden. Durch einen gestörten Elektrolyhaushalt kann auch das Herz angegriffen werden.
Menschen, die unter Binge Eating Disorder leiden, erleben die Essanfälle als sehr belastend, Binge Eating Disorder kann auch zu Adipositas führen, da (im Vergleich zur Bulimie) keine Gegenmassnahmen ergriffen werden.
Übergewichtige (adipöse) Menschen können an Atemnot und Kurzatmigkeit leiden. Sie haben oft erhöhte Blutfette, erhöhte Blutzuckerwerte , oft auch orthopädische Probleme(Rückenschmerzen, Kniebeschwerden).
Problematik von Diäten: Nicht jede Frau, die einmal eine Diät ausprobiert hat, entwickelt eine Esstörung, oft aber ist die Diät der Anfang.
Ess-Störungen sind eine Form der Sucht, sie drücken eine Form des „Hungers“ aus, der durch Essen nicht gestillt werden kann, gleichzeitig sind Essstörungen auch eine Form der Reaktion auf unbefriedigende Lebensverhältnisse.